باشگاه استقلال پس از انتقادات اخیر مدیران پیشین و پیشکسوتان از عملکرد مدیران فعلی، در بیانیه‌ای با نام بردن از علی فتح‌الله‌زاده و امیررضا واعظ آشتیانی نوشت: «افکار عمومی به خوبی به یاد دارند که بسیاری از چالش‌های کنونی باشگاه استقلال، ریشه در سوءمدیریت‌های گذشته دارد.»
فتح‌الله‌زاده روز گذشته با یادآوری عملکرد علی نظری‌جویباری به عنوان معاون او در دوره‌های پیشین حضورش در استقلال، مدعی شد با هزینه‌ای که هلدینگ خلیج فارس در استقلال می‌کند، می‌تواند با حضوری ۲۰ روزه در این باشگاه، نقل‌و‌انتقالات آبی‌پوشان را سر و سامان داده و «تیم خوبی» ببند.
واعظ آشتیانی هم با انتقاد به وضعیت نقل و انقالاتی باشگاه در یک برنامه تلویزیونی گفته: برخی فکر می‌کنند ژنرال هستند! نماینده تام الاختیار هلدینگ، نمی‌تواند خودش را کنار بکشد و سلب مسئولیت کند. آقای نظری جویباری، دستاورد شما این است که ساپینتو جنگ تحمیلی را محکوم کرد؟ خیلی ها در دنیا این کار را کردند.»
اما در واکنش، باشگاه استقلال، انتقادات مدیران پیشین را «غیراخلاقی و هدفمند در مسیر تخریب و ایجاد تشویش در فضای باشگاه» دانسته که اگر استمرار یابد، «بی‌تردید پاسخ لازم و درخور، مبتنی بر اسناد و مدارک موجود، ارائه خواهد شد.»
استقلال تهدید کرده که «در صورت ادامه‌ی چنین رفتارهایی، باشگاه استقلال حق خود می‌داند که با رجوع به مستندات موجود، قضاوت را به افکار عمومی واگذار کند تا حقیقت بر همگان آشکار گردد.»
در بیانیه باشگاه آبی پایتخت همچنین به انتقادات پیشکسوتان تیم به عملکرد مدیران فعلی اشاره کرده است: «متأسفانه یکی از معضلات ریشه‌دار باشگاه استقلال در دو دهه اخیر، اختلافات عمیق میان پیشکسوتان و مدیران ادوار مختلف بوده است؛ اختلافاتی که محصول مستقیم عملکرد برخی مدیران پیشین به شمار می‌آید.»
استقلال نوشته که توقع دارد «چهره‌های تأثیرگذار باشگاه در مسیر وحدت و حمایت از استقلال گام بردارند، اما متأسفانه شاهد آن هستیم که در بسیاری از رسانه‌ها، برنامه‌های ورزشی و فضای مجازی، برخی از همین افراد به‌جای پشتیبانی، بی‌وقفه علیه مدیریت فعلی موضع‌گیری می‌کنند.»
باشگاه استقلال تمامی پیشکسوتان، مدیران و هواداران استقلال را به «کنار گذاشتن اختلافات گذشته، در مسیر بازسازی شکوه و عظمت باشگاه»، دعوت کرده و البته «اگر دلسوز این باشگاه هستید، به آن یاری رسانید؛ و اگر یاری نمی‌کنید، دست‌کم در مسیر آسیب زدن به آن گام برندارید.»
